St. Patrick's Day pode ter surgido na Irlanda, mas é extremamente popular nos Estados Unidos e no Canadá. Por quê? Porque muitos norte-americanos têm ascendência irlandesa, ou seja, seus antepassados vieram da Irlanda.
Antes da independência dos Estados Unidos, o território era formado por 13 colônias britânicas. Muitos irlandeses deixaram sua terra natal devido a conflitos religiosos e dificuldades financeiras. Alguns chegaram às colônias como parte do exército britânico, enquanto outros vieram como trabalhadores contratados.Em 1762, o número de imigrantes irlandeses era tão grande que a cidade de Nova York organizou seu primeiro desfile de St. Patrick's Day!
No início do século XIX, a batata se tornou um dos principais alimentos da dieta irlandesa. No entanto, em 1845, uma praga devastou as plantações de batata na Irlanda, causando fome e miséria. Esse período ficou conhecido como a Grande Fome Irlandesa e resultou em uma nova onda de imigração para a América do Norte.
Na época, tanto a Irlanda quanto o Canadá faziam parte do Império Britânico, o que tornava as passagens para o Canadá mais acessíveis do que para os Estados Unidos. Alguns irlandeses decidiram se estabelecer no Canadá, enquanto outros conseguiram recursos para seguir rumo aos EUA. A travessia do Atlântico era desafiadora: no século XIX, a viagem de barco podia durar até 12 semanas.
Atualmente, estima-se que cerca de 26% da população dos Estados Unidos tenha ascendência irlandesa, enquanto no Canadá, mais de 13% dos habitantes possuem raízes irlandesas. Não é à toa que St. Patrick's Day é tão celebrado nesses países!
